Tomma simbassänger är en roman om ungdomens utsatthet, om bruten vänskap, om könsroller, klass och beroende. Romanen skildrar det finländska samhällsklimatet sommaren 1991 då den begynnande recessionen också skakade om i de bättre bemedlades kretsar. För huvudpersonen Erika tränger sig det förflutna på längre fram i livet och knackar på i drömmarnas värld under nattens ödsliga timmar.